Vigilante das Estrelas by Isaac Asimov

Author:Isaac Asimov [Asimov, Isaac]
Language: por
Format: epub
Tags: Ficção Científica
Publisher: Hemus
Published: 1970-01-01T04:00:00+00:00

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Passando por corredores e subindo elevadores, chegaram até às proximidades da superfície de Ceres, a meia milha acima do escritório do Conselho de Ciências instalado no asteróide. Fazia um frio intenso ali, de vez que o Observatório despendia todos os esforços no sentido de manter a temperatura mais próxima possível, e de maneira constante da temperatura de superfície que o corpo humano pudesse suportar.

Um técnico decifrava lentamente e com muito cuidado os cálculos de Lucky, inserindo-os no computador e controlando as operações.

Instalado numa cadeira não muito confortável, o Dr. Henree abraçava-se ao próprio corpo e parecia estar tentando extrair algum calor do cachimbo, pois suas mãos providas de amplos dedos pairavam bem próximas da cabeça do cachimbo.

Ele disse:

– Espero que disto resulte alguma coisa.

– Seria muito bom – concordou Lucky. Reclinou-se na cadeira, mantendo os olhos fixos na parede diante de si.

– Ouça, tio Hector. Há pouco você se referiu ao meu instinto. Não se trata mais de instinto. Esta pirataria que está havendo atualmente é completamente diferente da que existia um quarto de século atrás.

– Suas naves são mais difíceis de alcançar ou deter, se é a isto a que alude – disse Conway.

– Sim, mas não é muito mais estranho que suas incursões se confinem ao cinturão de asteróides? Somente aqui nos asteróides o comércio foi interrompido.

– É que estão agindo com cautela. Há vinte anos quando suas naves cobriam toda a rota até Vênus, fomos forçados a montar um sistema defensivo para esmagá-los. Presentemente, restringem-se aos asteróides e o governo vacila em adotar providências dispendiosas.

– Por enquanto, tudo muito bem – disse Lucky. – Mas, como é que eles se mantêm? Sempre se supôs que os piratas não atacam por bel-prazer, mas sim para apoderar-se de naves, alimentos, água e suprimentos. É de se crer que isto se transformou agora numa necessidade, mais premente do que nunca. Com muito convencimento o capitão me disse que possuía centenas de naves e milhares de mundos. Pode ter sido uma mentira para impressionar-me, mas gastou muito tempo no duelo com pistolas propulsoras, flutuando abertamente no espaço durante horas, como se não tivesse nenhum temor da interferência governamental. Alem disso, Hansen relevou que os piratas haviam-se apropriado de vários mundos de eremitas, transformando-os em locais para rápidas paradas. Existem centenas de mundos de eremitas. Se os piratas se apossaram de todos eles, ou mesmo de uma boa parte deles, também isto significa uma ampla organização.

– Pois bem, agora onde é que obtêm os suprimentos para amparar uma ampla organização e ao mesmo tempo empreender um número menor de incursões do que os piratas faziam há vinte anos? O tripulante pirata, Martin Maniu, falou-me de esposas e famílias. Era um destilador – disse ele. Talvez estivesse cultivando leveduras. Hansen possuía alimentos baseados em leveduras em seu asteróide e não eram produtos provenientes de Vênus. Eu conheço o sabor dos alimentos de Vênus.

– Tire suas conclusões. Eles desenvolvem sua própria levedura em pequenas fazendas para cultivo daquele produto, as quais estão espalhadas pelas cavernas dos asteróides.

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